Een brok voetbalhistorie staat op het punt nieuw leven ingeblazen te worden. XerxesDZB maakt zich op voor een zinderende tweekamp met het roemruchte RBC uit Roosendaal. Nadat de Rotterdammers in de vorige ronde afgerekend hebben met het Nijmeegse Orion, wacht opnieuw een tegenstander van naam en faam — en met een verleden dat opvallend veel parallellen vertoont.

Net als XerxesDZB kent RBC een verleden in het betaald voetbal. En net als Xerxes moest de Roosendaalse club ooit het faillissement onder ogen zien: voor RBC was dat in 2011, waar het doek voor Xerxes al zo’n halve eeuw eerder viel. Beide clubs hebben zich sindsdien herpakt, herbouwd en opnieuw uitgevonden. Sterker nog: beide werden vorig seizoen kampioen in de eerste klasse en strijden nu in hun debuutjaar in de vierde divisie alweer om promotie. De ambities liegen er niet om.

RBC, spelend in het koninklijk oranje-wit als eerbetoon aan het Huis van Oranje, draagt trots een rijke geschiedenis met zich mee. Namen als Theo Laseroms, George Knobel, Henk Vos en Pierre van Hooijdonk roepen herinneringen op aan betere tijden — én aan de nauwe band met Feyenoord, die zich tot op de dag van vandaag vertaalt in een opleidingsovereenkomst.

Ook op individueel vlak zijn er verbindingen tussen beide clubs. Gerard Meijer – vader van ex-XerxesDZB’er Sjacco Meijer – droeg ooit het RBC-shirt, en speelde kort na de fusie van Xerxes met DZB ook in Rotterdam. Verder terug in de tijd maakte Louis Fase in 1968 de overstap van RBC naar Xerxes. Cor Pot, bekend uit zowel het betaalde als amateurvoetbal, speelde én trainde bij Xerxes, en stond bovendien aan het roer bij RBC. En dan is er nog Marco Jalink, die niet alleen bij zowel de zaterdag- als zondagselectie van XerxesDZB actief was, maar ook werkzaam was in de jeugdopleiding van RBC.

De archieven laten zien dat de onderlinge ontmoetingen teruggaan tot 1951. Elf keer troffen de ploegen elkaar in competitieverband. In Roosendaal won Xerxes tweemaal, speelde het eenmaal gelijk en verloor het drie keer. In Rotterdam bleven de blauw-witten ongeslagen: twee gelijke spelen, drie zeges — waaronder een overtuigende 5-0 zege in 1966, de laatste officiële ontmoeting tussen de twee.

Maar dat is historie. Nu draait het om het heden. In het ongetwijfeld kolkende Atik Stadion zal XerxesDZB proberen een stevige uitgangspositie te creëren voor de return in Rotterdam. De opdracht is helder, maar zwaar: RBC eindigde knap als derde in hun afdeling, boven Orion, en schakelde vorige week derde divisionist OJC Rosmalen overtuigend uit. De ploeg is in vorm en heeft de blik strak gericht op promotie naar de Tweede Divisie.

Aan XerxesDZB de taak om dat Roosendaalse groeiplan minstens een jaar uit te stellen. Eén ding is zeker: het worden twee wedstrijden vol vuur, spanning en voetbal met een hoofdletter V — tussen twee verenigingen die weten wat winnen is, maar ook wat verliezen betekent. En die nu samen schrijven aan een nieuw hoofdstuk in hun rijke geschiedenis.